Ett positivt syfilisprov kan kännas omtumlande, men infektionen går att bota när behandlingen sätts in i tid. Här får du en praktisk genomgång av hur behandlingen vanligtvis går till i Sverige, varför antalet injektioner beror på sjukdomens stadium och vad som gäller vid graviditet, penicillinallergi, sex och uppföljning.
Rätt antibiotika och uppföljning botar infektionen
- Penicillin i injektionsform är förstahandsbehandling vid syfilis.
- Tidig infektion behandlas ofta med en injektion, medan sen eller okänd infektion vanligtvis kräver tre.
- Neuro-, ögon- och öronsyfilis behöver specialistbedömning och ofta intravenös behandling.
- Sex bör undvikas tills vården bekräftat att smittrisken är över.
- Blodprovskontroller behövs även om symtomen försvinner snabbt.
- Undersökning och behandling är kostnadsfri enligt smittskyddslagen.
Så behandlas syfilis i Sverige
Syfilis orsakas av bakterien Treponema pallidum och behandlas med antibiotika. Förstahandsvalet är vanligtvis långverkande bensatinpenicillin som ges intramuskulärt, alltså som en spruta i en muskel. Tabletter är inte standardlösningen när penicillin kan användas.
Hur många sprutor som behövs beror framför allt på hur länge infektionen har funnits. Om smittan bedöms vara tidig räcker behandlingen ofta vid ett tillfälle. Vid sen syfilis eller när smittotillfället inte går att fastställa ges injektioner vanligtvis dag 1, 8 och 15.
| Situation | Vanlig behandling | Vad det innebär |
|---|---|---|
| Tidig syfilis | Långverkande penicillin i en muskel | Ofta en injektion, men ytterligare dos kan behövas i vissa situationer. |
| Sen syfilis | Penicillin vid tre behandlingstillfällen | Vanligtvis en injektion dag 1, 8 och 15. |
| Okänd infektionstid | Behandlas ofta som sen syfilis | Tre doser används för att inte riskera otillräcklig behandling. |
| Neuro-, ögon- eller öronsyfilis | Bensylpenicillin intravenöst | Specialistvård krävs, ofta på sjukhus under cirka 10 dagar. |
Jag tycker att just skillnaden mellan tidig och sen infektion är den viktigaste praktiska saken att förstå. Färre sprutor betyder inte en bättre behandling om infektionen har funnits länge. Läkaren väljer hellre ett längre schema än att chansa när tidsförloppet är oklart.
Diagnosen avgör vilket läkemedel du får
Diagnosen ställs främst med blodprov som analyserar syfilisantikroppar. Finns det ett sår kan vården ibland också ta prov från såret, exempelvis med PCR. Ett enskilt prov behöver tolkas tillsammans med symtom, tidigare behandling och när smittan kan ha skett.
Det kan i sällsynta fall ta flera månader innan blodprovet blir positivt efter smittan. Därför kan ett tidigt negativt prov behöva upprepas efter medicinsk bedömning, särskilt om du har haft en tydlig riskkontakt eller ett misstänkt sår.
Vid bekräftad syfilis testas du vanligtvis även för andra sexuellt överförda infektioner, bland annat hiv. 1177 rekommenderar att du kontaktar en vårdcentral, STI-mottagning eller hud- och könsmottagning om du misstänker infektion. Du kan ringa 1177 om du är osäker på vart du ska vända dig.
När krävs snabbare bedömning?
Sök vård skyndsamt vid synförändringar, hörselpåverkan, svår huvudvärk, nackstelhet, förvirring, känselbortfall eller svaghet. Sådana symtom kan tyda på att nervsystemet, ögonen eller öronen är involverade och då räcker inte alltid det vanliga injektionsschemat.
Neurosyfilis och ögon- eller öronsyfilis behandlas med penicillin direkt i blodet. Utredningen kan behöva omfatta neurologisk undersökning, ögon- eller öronläkarbedömning och ibland lumbalpunktion, där läkaren analyserar ryggvätska.
Penicillinallergi och graviditet kräver särskild planering
Berätta alltid om du har reagerat på penicillin tidigare. Illamående eller milda magbesvär är inte samma sak som allergi, medan andningssvårigheter, ansiktssvullnad, nässelutslag eller svimning kan vara tecken på en allvarlig reaktion. Vårdpersonalen behöver veta exakt vad som hände och hur snabbt reaktionen kom.
Vid bekräftad penicillinallergi kan läkaren i vissa fall välja doxycyklin eller ett annat antibiotikum. Behandlingen blir då ofta längre och är inte lika enkel att anpassa till alla situationer. Azitromycin bör inte tas på eget initiativ eftersom resistens kan leda till behandlingssvikt.
Vid graviditet är penicillin fortfarande det viktigaste läkemedlet eftersom det behandlar både den gravida och skyddar fostret mot smitta. Doxycyklin är inte ett alternativ att själv välja under graviditet. Kontakta vården direkt vid misstänkt infektion och vänta inte på att symtom eller provsvar ska bli tydligare.
Under graviditet kan behandlingen behöva anpassas med extra dos eller tätare uppföljning. Folkhälsomyndigheten betonar att obehandlad syfilis kan överföras till barnet och orsaka allvarliga komplikationer, medan tidig behandling i regel ger ett mycket bättre utgångsläge.
Vad händer efter injektionen?
En del får feber, frossa, huvudvärk eller känner sig tillfälligt sämre under det första dygnet. Det kallas Jarisch-Herxheimer-reaktion och beror på kroppens reaktion när många bakterier bryts ner. Den brukar gå över inom ungefär ett dygn och är inte samma sak som penicillinallergi.
Vid andningssvårigheter, svullnad i läppar eller hals, snabbt utbredda nässelutslag eller svimningskänsla ska du däremot söka akut hjälp. Det kan vara en allergisk reaktion och ska bedömas omedelbart.
Läs också: Virushämmande läkemedel - när de hjälper och när de inte gör det
När är det säkert att ha sex igen?
Vänta med sex tills mottagningen har sagt att du inte längre bedöms smittsam. Som praktisk tumregel gäller minst en vecka efter den sista injektionen, men exakt besked beror på behandlingsschema och uppföljning.
Om du har sex innan dess behöver du informera partnern och använda skydd. Kondom och slicklapp minskar risken, men skyddar inte helt om sår finns på hud som inte täcks. Behandlingen ger inte ett livslångt skydd, så du kan smittas på nytt senare.
Kontroller och smittspårning är en del av behandlingen
Att såret läker eller utslagen försvinner betyder inte automatiskt att infektionen är borta. Därför följs behandlingen med blodprov, ofta efter 3, 6 och 12 månader vid tidig syfilis. Vid sen syfilis kan kontroller behövas i upp till två år.
Alla syfilistester blir inte negativa efter behandling. Vissa antikroppar kan finnas kvar länge, ibland resten av livet. Vården tittar därför främst på förändringen i särskilda provvärden, exempelvis RPR eller VDRL, och bedömer resultatet tillsammans med dina symtom och din tidigare behandling.
Syfilis omfattas av smittskyddslagen i Sverige. Det innebär att provtagning, vård och behandling är kostnadsfri, och att smittspårning ska göras. Du får berätta vilka personer du haft sex med under den period som vården bedömer relevant.
Du behöver inte själv kontakta alla om det känns svårt. Mottagningen kan sköta kontakten utan att avslöja vem som lämnat uppgifterna. Det är inte ett straff eller ett ifrågasättande, utan ett sätt att hitta personer som kan behöva testas och behandlas innan infektionen hinner spridas vidare.
En positiv diagnos går att hantera steg för steg
Det viktigaste är att inte självmedicinera med kvarvarande antibiotika eller avbryta uppföljningen när symtomen försvinner. Boka vård, följ injektionsschemat, avstå från sex tills du fått klartecken och lämna de blodprov som mottagningen planerar.
Med rätt antibiotika är syfilis behandlingsbar, även om infektionen har funnits länge. Det som gör störst skillnad är att behandlingen anpassas efter sjukdomens stadium och att vården får kännedom om graviditet, penicillinreaktioner och eventuella symtom från nervsystem, ögon eller öron.
