Feber, halsont eller utslag efter en sexuell kontakt kan väcka oro, men samma besvär beror oftast på något helt annat än hiv. Det svåra är att hiv ibland inte ger några symtom alls, så ett test är viktigare än att försöka tolka kroppen på egen hand. Här går jag igenom tidiga och sena tecken, när du bör testa dig i Sverige och vad som gäller om exponeringen var nylig.
Symtom räcker inte för att avgöra om det är hiv
- Inga symtom är vanligt, särskilt under de första åren.
- Tidiga besvär kan komma efter 1 till 4 veckor och likna influensa.
- Endast ett hivtest kan visa om du har infektionen.
- I Sverige är testning gratis och kan göras anonymt.
- Efter en tydlig riskexponering ska du söka vård så snabbt som möjligt om PEP kan vara aktuellt.
Vilka tidiga symtom kan hiv ge?
En del får en så kallad primär hivinfektion ungefär en till fyra veckor efter smittotillfället. Besvären liknar ofta en vanlig virusinfektion och kan gå över av sig själva inom ett par veckor, vilket gör att många aldrig kopplar dem till hiv.
Vanliga tidiga symtom är feber, halsont, huvudvärk, muskelvärk och trötthet. Det kan också förekomma diarré, ömma eller svullna lymfkörtlar samt ljusröda, oregelbundna utslag på bröst, rygg, ansikte, armar eller ben.
- Feber och sjukdomskänsla
- Halsont utan tydlig förkylning
- Svullna lymfkörtlar, särskilt på halsen
- Hudutslag
- Muskel- och ledvärk
- Diarré eller huvudvärk
Det här är ospecifika symtom. Influensa, covid-19, körtelfeber och andra infektioner kan ge en nästan identisk bild. Min viktigaste tumregel är därför enkel: symtom efter en möjlig exponering är en anledning att testa sig, men de kan varken bekräfta eller utesluta hiv.
Hiv kan finnas utan märkbara besvär
Det vanligaste är att personen inte märker någon tydlig förändring alls. Efter den tidiga fasen kan infektionen ligga tyst i kroppen i flera år, samtidigt som viruset fortfarande kan föras vidare om det inte behandlas.
Om hiv förblir obehandlad försvagas immunförsvaret gradvis. Då kan mer långvarig eller återkommande sjukdom uppstå, till exempel oförklarlig viktnedgång, långvarig feber, nattliga svettningar, diarré eller uttalad trötthet.
Vissa tecken beror på så kallade opportunistiska infektioner. Det betyder infektioner som lättare får fäste när immunförsvaret är nedsatt. Exempel är svamp i munnen, bältros, tuberkulos, återkommande lunginfektioner och andra ovanliga infektioner. Även vissa cancersjukdomar kan förekomma i ett långt framskridet skede.
Det är viktigt att inte läsa listan som en självdiagnos. Ett enskilt symtom betyder nästan aldrig hiv, och frånvaro av symtom betyder inte att infektion saknas.
När är det klokt att testa sig?
Jag rekommenderar testning om du haft oskyddat vaginalt eller analt sex, delat injektionsverktyg eller på annat sätt kan ha kommit i kontakt med blod eller sexuella kroppsvätskor. Testning är också rimligt om en sexpartner har hiv utan välinställd behandling eller om du har fått en annan sexuellt överförbar infektion.
I Sverige kan du vända dig till en vårdcentral, hudmottagning eller mottagning för sexuell hälsa. Enligt Folkhälsomyndigheten är hivtest kostnadsfritt och det ska finnas möjlighet att testa sig anonymt.
Läs också: Multiresistenta bakterier - så sprids de och hur du skyddar dig
Hur snabbt syns hiv i ett test?
Det vanligaste testet är ett blodprov som analyserar både hiv-antigen och antikroppar. Det kan ofta ge utslag efter ungefär två veckor, men ett negativt resultat tidigt efter exponeringen är inte alltid tillräckligt säkert.
Följ mottagningens råd om omprov. För många blodprov behövs en ny kontroll efter sex till åtta veckor för att ett negativt resultat ska kunna bedömas som säkert. Snabbtester som främst letar efter antikroppar kan ha en längre fönsterperiod.
Ett positivt snabbtest är inte den slutliga diagnosen. Det ska alltid bekräftas med ett nytt laboratorietest. Under tiden kan vårdpersonalen ge råd om sex, smittskydd och nästa steg.
Vad ska du göra efter en nylig riskexponering?
Vänta inte på symtom om du vet att du kan ha utsatts för hiv. Kontakta en infektionsmottagning direkt och fråga om PEP, postexpositionsprofylax, som är en tillfällig läkemedelsbehandling efter möjlig smitta.
Behandlingen behöver påbörjas så snabbt som möjligt och enligt 1177 helst inom 24 timmar för att ha bäst förutsättningar att fungera. Om infektionsmottagningen är stängd kan du kontakta en jouröppen mottagning eller akutmottagning. Ring 1177 om du behöver hjälp att hitta rätt vård.
PEP ersätter inte provtagning. Du behöver vanligtvis lämna uppföljande prover och få instruktioner om när de ska tas. Använd kondom tills du fått individuell rådgivning, särskilt om exponeringen var mycket nylig.
Hur behandlas hiv i dag?
Hiv behandlas med antiretrovirala läkemedel, ofta kallade ART. Behandlingen minskar virusmängden i blodet så kraftigt att viruset inte längre kan mätas med vanliga metoder och immunförsvaret kan skyddas.
Med välinställd behandling kan personer som lever med hiv ha ett långt och vanligt liv. När virusnivån är varaktigt omätbar överförs hiv inte sexuellt, vilket brukar sammanfattas som U=U, omätbar är lika med oöverförbar.
Behandlingen botar inte hiv, och medicinerna behöver tas regelbundet. Det är därför en stor fördel att upptäcka infektionen tidigt, även om personen känner sig helt frisk. Tidig diagnos ger möjlighet att börja behandling innan immunförsvaret hunnit påverkas.
Det mest hjälpsamma nästa steget är ofta ett enkelt test
Feber, utslag och svullna lymfkörtlar kan vara tidiga tecken, men de är inte unika för hiv. Sena besvär kan tyda på ett påverkat immunförsvar, medan många personer inte har några symtom alls.
Om du är orolig, låt inte skam eller osäkerhet försena kontakten med vården. Testet är gratis, anonymitet är möjlig och behandling fungerar mycket bra. Efter en pågående eller nylig riskexponering ska du söka vård snabbt, eftersom rätt åtgärd i rätt tid gör störst skillnad.
